Nike Queen Koleksiyonu: Virgil Abloh x Serena Williams

Serena Williams, pek çok tenis otoritesine göre kort tarihinin en başarılı, dikkat çekici ve etkileyici oyuncularından biri. Tüm dünyada milyonlarca hayranı var. Virgil Abloh, Milano merkezli Off-White markasının CEO’su ve Louis Vuitton’un erkek giyim koleksiyonunun sanat direktörü. Yaptığı işler moda dünyasında ilgiyle izleniyor ve alkışlanıyor. Kendi alanlarında öne çıkan bu iki yetenekli isim 2018’de Nike tennis serisini biraz daha çekici yapmak için Queen koleksiyonunda bir araya geldi. Aslında her ikisi de Nike ile çoktan tanışıyor ve ikisinin de markayla ilk iş birliği değil. Williams 2003’ten beri Nike ile sponsorluk anlaşması yapıyor. Nike Court serisi Williams imzalı tenis ayakkabısı modellerini içeriyor. Amerikalı tasarımcı Abloh ise Nike ile ilk kez “The Ten” isimli özel bir projede çalıştı. Koleksiyon 2017 yılının Kasım ayında satışa çıktı. “The Ten”, Air Jordan 1, Nike Air Max 90, Nike Air Force 1 gibi ikonik modellerin Off-White dokunuşuyla yenilenen versiyonlarını içeriyor.

İkilinin iş birliği Paris’te, Abloh ve Nike Court ekibi Williams’a özel olarak hazırlanacak bir performans giysisinin tasarımı hakkında görüşmek için buluştuğunda başlıyor. Tasarımcı, modaya ilgisini kıyafet değil insan odaklı olarak tanımlıyor. Bu nedenle Abloh için Serena ile çalışmak heyecan verici bir deneyim ve onunla çalışırken kıyafetlerin bir şekilde kendi kendini tasarladığını aktarıyor. “Serena ile ilham perimiz olarak neslimizin en güçlü ve etkileyici sporcularından birine sahibiz” diyen Abloh, bu iş birliğinin kendisine ne kadar keyif verdiğini açıkça belirtiyor.

Off-White markasıyla özgün tasarımlara imza atan Abloh, Queen koleksiyonunda da bu özelliğini sürdürüyor. Tasarımcı, Williams için tasarladığı kıyafetlerin oyuncunun dominant kişiliğiyle tenis oyununun zarafetini birleştiren bir karakteri olduğunu aktarıyor. Performans kriterinin hep ön planda olduğu tasarımlarda ilk olarak oyun esnasında rahatlık sağlamak üzere hareket edilmiş. Daha sonra ise bu tasarımlara ikonik detaylar eklenmiş. Queen koleksiyonunda yer alan elbiseye ilham veren, tenisçinin dans ve bale sevgisi. Siyah ve beyaz renklerde tasarlanan tütü havasındaki elbise gündüz ve gece giyilmek üzere iki ayrı renkte düşünülmüş. Bir röportajda spor giyim modasıyla ilgili görüşleri sorulan ikili, şık, kaliteli ve stil sahibi spor giyimin artık tüm dünyaya hakim olduğunu aktarıyor. Queen koleksiyonunda da bu görüşün yansımaları görülebiliyor. Koleksiyonda elbisenin yanında bir bomber ceket, bir çanta, Nike Court Flare 2 ve Abloh’un “The 10” koleksiyonundan, sınırlı üretim Nike Air Max 97 ile Nike Blazer Mid SW modelleri yer alıyor.

Williams, kortlara çarpıcı ve sıra dışı kıyafetlerle çıkmayı seven bir oyuncu. Ünlü atlet, oyun tarzı ve gücünün yanında özgüvenini yansıtan cesur parçalarla da adından söz ettiriyor. Öyle ki 2018 yılında, doğum yaptıktan kısa bir süre sonra yer aldığı Fransa Açık’ta tüm dünyanın gözlerini kendisine çevirmesini sağlamıştı. Elbette bunun sebebi maça çıkarken giydiği kedi kostümü görünümlü Nike tulumdu. Kompresyon özellikli performans kumaşından yapılan basınçlı giysi, oyuncunun doğum sonrası yaşadığı kan dolaşımı sorununa iyi gelmesi için tercih edilmişti. Ancak Fransa Tenis Federasyonu bu tulumu oyuna saygısızlık olarak gördü. Giysiyi turnuvanın kıyafet yönetmeliğine aykırı bulduğu için gelecekte turnuvalarda giyilmesini tamamen yasakladı. Williams ise söz konusu kıyafetin içinde kendini savaşçı bir prenses ve “Wakanda’dan bir kraliçe” gibi hissettiğini aktarmıştı.

Bu olaydan bir sene sonra, Williams, Abloh ve Nike ikinci kez birlikte çalıştılar. Abloh, Williams’ın Fransa Açık’ta giymesi için siyah beyaz geçişli, iki parçadan oluşan bir kort kıyafeti tasarladı. Kıyafetin özelliği renklerinden ziyade üzerinde yazan Fransızca kelimelerdi. “Anne, Şampiyon, Kraliçe, Tanrıça” kelimelerinin Fransızca karşılıkları elbiseye gizlenmiş ve önceki yıl federasyonla yaşanan gerginliğe karşılık güçlü bir mesaj verilmişti. Williams, Abloh tasarımlı Nike kıyafetiyle verdiği röportajda “Modanın güçlü bir mesajı paylaşmak için bir araç olmasını seviyorum” açıklamasını yaptı.

Serena Williams bugüne kadar tenis kortlarına gelmiş en güçlü sporculardan biri. Fiziksel üstünlüğünün yanında sert, baskın ve özgün karakteri oyuncunun aurasını etkileyici ve farklı kılıyor. Nike’ın 18 yıldır birlikte çalıştığı bu özel atlet birçok yapıma ilham verdi. Son olarak kendisi gibi tenisçi olan kardeşi Venus ve her ikisinin başarı serüvenini başlatan babaları Richard’ın hikayesini anlatan bir film çekildi. Will Smith’in Richard Williams olarak başrol oynadığı “King Richard” isimli yapım 19 Kasım 2021’de gösterime giriyor.

Kaynaklar: https://news.nike.com/news/virgil-abloh-serena-williams, https://sneakerbardetroit.com/off-white-nike-the-ten-official-photos-release-date/, https://www.cnbc.com/2018/08/20/cnbc-exclusive-cnbc-transcript-serena-williams-and-virgil-abloh-talk-new-nike-collaboration-with-cnbcs-sara-eisen-today.html, https://www.vogue.com/vogueworld/article/serena-williams-french-open-virgil-abloh-off-white-outfit